在希腊神话中，掌管地球的女神称为“盖亚”（Gaia或Gaea），通常被翻译为“大地女神”。她由混沌之神卡俄斯所生。盖亚通过自我繁殖诞生了天神（表示天）、海底神（表示大地之凹陷）和山脉神（表示大地之凸起），并与天神结合生了六男六女十二个泰坦巨神及三个独眼巨人和三个百臂巨神。并且，她还不断地与自己的子孙们交配，繁衍出越来越多的子孙。
在希腊神话中，盖亚是世界的开始，所有的神都是她的子孙后代。在后来三代神灵之间的争斗中，她都起到了非常重要的作用，其角色宛如宫廷戏中的老太后。
盖亚的名字Gaia或Gaea源自希腊语，字面意思就是“大地”。这个单词的主干部分gai-或gae-进入英语后成为常见词根ge-，意思就是“大地、地球”，衍生了许多与大地或地球有关的单词。比如单词geology（地质学），字面意思就是“关于大地的学科”；单词geometry（几何），字面意思就是“测量大地的学问”；单词geography（地理），字面意思就是“描绘大地的学问”。
词根ge-：大地，地球
Gaia：[ˈɡaɪə] n.盖亚，希腊神话中的大地女神
geology：[dʒɪ'ɒlədʒɪ] n.地质学
geometry：[dʒiˈɒmətri] n.几何学，几何形状
geography： [dʒiˈɒɡrəfi] n.地理学；某地的地形
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