01
多年后，曹操写给孙权的信中说：“赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。”初读的时候，总觉得这是曹操给自己找补，把自己的战败归为疫病。
但是，随着后来医学、史学、考古学的发展，越来越多的人开始认可，赤壁之战时，曹军发生了大规模的疫病的观点。李友松的《曹操兵败赤壁与血吸虫病关系之探讨》一文，指出曹操赤壁之战兵败的原因是“疾病”—急性血吸虫病。赵伯阳《血吸虫病猖獗是曹军在赤壁之战中惨败的主因》 一文中指出，曹军得大规模血吸虫病的原因有三。第一是赤壁江北一带早在赤壁之战前三百多年，就是血吸虫病广为流行的地区。第二，曹军多为北方人，水上打仗和练兵很容易感染血吸虫病。第三，吴军大部分战士是南方人，体内有免疫力，且吴军占据的地理是非流行区或轻流行区。[1]
结合汉末疫病多发，这个事情是很正常的。不说普通士兵。就“建安七子”的五位（应玚、徐干、陈琳、刘桢、王璨），在建安二十二年（217年），皆卒于疫疾。可见当时的疫病是多发的，而且无差别攻击的。
看来，无论如何疫病是真的发生，而且在曹军赤壁之役败北中占据了相当重要，甚至最主要的原因。
《三国志·武帝纪》记载：“公至赤壁，与备战，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引军还。”
《三国志·先主传》记载：“时又疾疫，北军多死。”
《三国志·吴主传》记载：“公烧其馀船引退，士卒饥疫，死者大半。”
曹操、刘备、孙权的传记中都记载着“多死”或者“死者大半”，这是最直接的。大家不要小瞧疫病，他由此带来的心理上的恐慌，进而导致的军心不稳，也是左右战局的一个不可忽视的因素。
02
退一步讲曹军就算发生了疫病，损失一半以上，人数还是占优势的，怎么还是败的这么轻易？
这就是涉及第二个原因了：火攻。
按照史书记载，曹操为了北方士兵作战方便，将舰船首尾连接。于是黄盖提出诈降，然后火攻的办法。最终将曹操烧得狼狈，成为赤壁之战取胜的又一个原因。
其实，曹操也自己说过“孤烧船自退”，强调是自己因为疫病，然后自己烧了战船撤退的。《三国志·郭嘉传》：“太祖征荆州，还于巴丘，遇疾疫，烧船’。”《三国志·魏武纪》：“建安十三年十二月，公自江陵征备至巴丘（引《括地志》曰：‘巴丘湖中有曹公洲即曹公为孙权所败，烧舡处’）。”但是《周瑜传》和《黄盖传》中记载是黄盖献计火攻曹操的。只不过，在火攻发动后没多久，黄盖被流矢所中堕下水中，被救起时，吴军居然认不出是黄盖，将他安置在厕床中（《三国志·黄盖传》引《吴书》：“赤壁之役，盖为流矢所中，时寒、堕水、为吴军人所得，不知其盖也”）。《三国志·先主传》也记载“权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，曹公战於赤壁，大破之，焚其舟船。”
可见，联军是至少烧了部分曹军战船的。因为曹军战船太多，即使连在一起凭黄盖等人的兵力是烧不完的。而且执行火攻的将领黄盖还是自己开战后不久退出了指挥。所以，或许是曹操见败局已定，无奈地烧了剩下的船只撤退。
火攻是孙刘联军灵活战术的最典型代表。火攻是联军对天气、地理、曹军的综合分析后采取的战术。可见他们是掌握战争主动权的。
03
最近我读到一篇沈端民的文章，为赤壁之战的解读，开辟了一个新的视野。他说曹操赤壁失败是一种“社会变迁和政治变革”。引起这种“变迁”和“变革”的终极原因，存在于曹操制定和推行的经济政策之中。就说，赤壁之战失败，和曹操的经济政策有关。
比如屯田制度迫使农民农奴化。农民不愿在屯田中接受严格的军事强制管理，更不愿接受严厉的经济剥削。粗税制度都是以多搜刮粮食为主，加速农民贫困化。还有实行，士家制度引起军心涣散。曹操兼并豪强，强行将本来属于私家的部曲夺取到了政府手中。综上所述，曹操赤壁败北的原因，是他推行一系列不当经济政策的结果。[2]
但是，这个理由有点牵强。曹操兵败当然有经济原因。最终体现在的是士兵的心态上。比如让归降的荆州之兵,顺江而下进击东吴。这些人看到火烧连营，便乘机逃命。这也是人心使然。就像我上面说的，北方士兵看到同伴或者同乡纷纷因为疾病倒下，心里本来就很慌。再加上大胜也未见得有好处。就很容易出现那种一触即溃的局面。刚好，孙刘联军的火攻，给了这个心理一个最恰当的借口。曹军的失利这样看，就很理所应当了。
参考文献
[1]赵伯阳.血吸虫病猖獗是曹军在赤壁之战中惨败的主因[J]江苏社会科学.1988（3）：39-41
[2]沈端民.简论曹操赤壁之战败北的经济原因 [J]经济经纬.1988（1）：65-67返回搜狐，查看更多